石膏是一种矿物名，主要化学成分是硫酸钙（CaSO4），主要是古代盐湖或潟湖的沉积物。
石膏用作一种农业肥料，可以改良碱性土壤，用于一般中性或酸性土壤，可以改善土壤结构，供给钙和硫成分。广泛用于工业材料、医学材料和建筑材料。可用于水泥缓凝剂、石膏建筑制品、模型制作、医用食品添加剂、硫酸生产、纸张填料、油漆填料、骨折固定等，也能做为黑板用的粉笔。
天然二水石膏（CaSO4·2H2O）又称为“生石膏”，经过煅烧、磨细可得β型半水石膏（CaSO4·1/2H2O），即“建筑石膏”，又称熟石膏、灰泥。若煅烧温度为190 °C可得“模型石膏”，其细度和白度均比建筑石膏高。若将生石膏在400～500 °C或高于800 °C下煅烧，即得“地板石膏”，其凝结、硬化较慢，但硬化后强度、耐磨性和耐水性均较普通建筑石膏为好。
工业级和食品级的石膏仅有制造过程上严谨度的差别，因此造成其纯度的不同。
中药
中药采用纤维状生石膏生用或炮制后入药。性味归经：辛、甘，大寒。归肺、胃经。功效：清热泻火，除烦止渴，收敛生肌。
用途
一种农业肥料，可以改良碱性土壤，用于一般中性或酸性土壤，可以改善土壤结构，供给钙和硫成分。
工业材料、可用于模型制作、硫酸生产、纸张填料、油漆、黑板用的粉笔。
医学材料、可用于医用食品添加剂、骨折固定等。
建筑材料。可用于水泥缓凝剂、石膏建筑制品。
食品处理添加物，制作豆花、豆腐的过程中的添加物。
绘画所用的石膏底料也有很大一部分成分是石膏。